Prüfungsangst

"Jeden Moment in Ohnmacht fallen"

"Eine halbe Stunde bis Stunde vorher ging das los. Wenn ich Glück hatte, war es zu Beginn der Prüfung weg. Wenn nicht, lief einfach gar nichts." Der 29-jährige Jan leidet unter Prüfungsangst. Er studiert "Medien und Information" an der Hochschule für Angewandte Wissenschaften in Hamburg. Eigentlich ist er selbstbewusst und hat keine Probleme, sich in neuen Situationen zurechtzufinden. Trotzdem graust ihm vor jedem Semesterende, wenn die mündlichen Prüfungen anstehen. Kurz vorher setzen bei Jan die klassischen Angstsymptome ein: "Herzklopfen, die Hände schwitzen, ein Gefühl von Schwindel".

Der Psychologe Borwin Bandelow, Präsident der Gesellschaft für Angstforschung, schätzt, dass etwa 70 Prozent aller Studierenden an Prüfungsangst leiden. Nicht jeder Betroffene ist gleichzeitig auch ein ängstlicher Mensch. Vielmehr gilt die Furcht nur einer konkreten Situation: der Prüfung und den möglichen Auswirkungen, falls man versagt. Allerdings lassen sich Tests kaum umgehen, da viele Lebensbereiche durch entsprechende Leistungsnachweise strukturiert sind - wie etwa Abitur, Examina, Führerschein oder Bewerbungsgespräche.

Wie äußert sich die Angst?
Prüfungsangst hat viele Gesichter. Man ist unsicher, leicht reizbar oder leidet unter Stimmungsschwankungen. Körperliche Symptome sind innere Unruhe, Schlafstörungen, Kopfschmerzen, Durchfall oder Verstopfung. Sogar Herzstechen, Appetitverlust oder Schwindelgefühle zählen dazu. "Bei Präsentationen fühle ich mich, als könnte ich jeden Moment in Ohnmacht fallen oder als würde ich schielen", erzählt Jan. "Eine Kommilitonin von mir kriegt rote Flecken im Gesicht, der Blick wird fahrig und ihre Gesichtfarbe immer kräftiger." Andere Folgen der inneren Anspannung sind Konzentrationsprobleme, Aufmerksamkeits- oder Merkfähigkeitsstörungen. In einigen seltenen Fällen versuchen die Betroffenen, ihren Ängsten sogar mit Beruhigungstabletten oder Alkohol zu begegnen.

Der Körper in Alarmbereitschaft
Stress versetzt den Körper in "Kampfbereitschaft". Er schüttet vermehrt die Hormone Adrenalin und Noradrenalin aus, die einem Prüfling im besten Fall nützlich sind. Er ist aufnahmebereit und das Gedächtnis funktioniert besser, er ist hellwach.

Dieser Effekt kehrt sich allerdings um, wenn die Erregung ein gesundes Maß überschreitet und die Hormone die Synapsen im Gehirn blockieren. Oft werden dann die Versagensängste noch bestätigt. Jan kennt diese Wirkung: "Wenn ich merke, dass ich nicht klarkomme, potenziert das die Symptome noch und ich kriege gar nichts mehr auf die Reihe", berichtet er. "Meine mündliche Abi-Prüfung in Deutsch habe ich deswegen total verhauen."

Erlernte Angst - verlernte Angst
Glücklicherweise ist Prüfungsangst nicht angeboren sondern erlernt - und lässt sich somit auch wieder verlernen.

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